Коллективизация сельского хозяйства вызывала бешеную злобу у кулаков и их приспешников. Любой ценой стремились они если не сорвать коренные преобразования на селе, то хотя бы излить свою ненависть к народной власти, уничтожая лучших ее представителей, убивая работников партийных и советских органов, комсомольцев.
В деревне Климово Климовского сельского совета возникла комсомольская организация. Нелегко было первым комсомольцам, но они стойко вели организационную работу среди молодежи, сплачивая ее в первую комсомольскую ячейку.
Вступление молодежи в комсомол еще сильнее взбудоражило врагов Советской власти. Они поставили для себя целью разгром комсомольской организации на селе и, в первую очередь, — убийство ее секретаря Дмитрия Гаврилова.
Погожий, солнечный полдень. Крестьяне работали на узеньких своих полосках земли, теребили лен.
Председатель сельсовета Е.И.Щербаков отправлял своего секретаря на почту в Озерское:
— Смотри, Дмитрий, поосторожней. Отправишь на почте деньги и — сразу же назад.
Дмитрий Гаврилов, девятнадцатилетний секретарь сельсовета, спрятал пакет с деньгами в карман и весело улыбнулся.
— Не беспокойтесь, Ефан Иванович, все будет в порядке.
...Мчится велосипед по проселочной дороге вдоль неубранных полей, минуя тенистые перелески.
Деньги сданы на почту, в кармане — квитанция. Когда из Озерского выезжал, окликнула девушка знакомая, Аня — приглашала вечером приехать: сегодня гулянье будет, молодежь соберется...
Хорошо на душе у Дмитрия, весело.
У развилки дорог на деревни Затула и Ондино кто-то окликнул Дмитрия:
—Эй, велосипедист!
Скрипнул тормозами, остановился.
— Закурить не найдется?
Смуглый незнакомый парень. Глаза недобро поблескивают, воровато по сторонам зыркают. Рука в кармане. Подошел вплотную.
— Не куришь? Ну, так я научу!
…Выстрелил почти в упор. И когда Дмитрий, не выпуская из рук велосипеда, кровью обливаясь, повалился наземь, выстрелил еще раз, в голову. Потом вырвал из безжизненных рук велосипед, вскочил на него и помчался к деревне Ондино...
Работник Озерской почты Александр Гадилов срывающимися пальцами быстро крутил ручку телефонного аппарата...
Не прошло и часа, как на месте происшествия уже был начальник уголовного розыска В.И.Колтыпин. Более тридцати километров проскакал он безостановочно, немилосердно погоняя измученную лошадь, и теперь, пока он изучал следы преступления, она стояла взмыленная, в пене, тяжело поводя лоснящимися боками...
Не теряя ни одной лишней минуты, Колтыпин вновь вскочил в седло и отправился по свежему велосипедному следу.
И вот, на пригорке у деревни Оксыкино, он увидел велосипедиста. Низко пригнувшись к рулю, тот безоставовочно вращал педали.
Расстояние между ними быстро сокращалось. Но на затяжном этом подъеме загнанная лошадь вдруг споткнулась под Колтыпиным и тяжело рухнула на дорогу.
От удара о землю Колтыпин на мгновенье потерял сознание. Вскочил. Прихрамывая, бросился было бежать следом за виляющим, оглядывающимся велосипедистом. Потом сел, сорвал с себя сапоги, спрямляя извивы проселочной дороги, босиком побежал наперерез убийце.
— Стой! — срывающимся голосом, задыхаясь от бега, крикнул Колтыпин, - Стой!
Выхватив револьвер, выстрелил вверх. Убийца обернулся, и в ответ тоже раздались выстрелы. Пять пуль одна за другой просвистели навстречу Колтыпину. Отстреливаясь, убийца потерял равновесие и упал вместе с велосипедом. Оставив его на дороге, он бросился наутек.
Колтыпин еще раз выстрелил над головой преступника. Тот инстиктивно съежился, сбился, и Колтыпин в несколько прыжков достиг его.
Свой револьвер убийца выбросил еще на дороге, когда у него кончились патроны, и теперь он схватился с Колтыпиным, стремясь овладеть его оружием.
Усталый, измученный чекист из последних сил боролся с бандитом.
— Нет, волчье отродье, — говорил он в искаженное яростью лицо убийцы, - тебе уже не уйти...
Крестьяне, работавшие неподалеку на поле, заслышав выстрелы, уже спешили ему на помощь.

В.АЛЕКСЕЕВ